Chương 784: Nhiệm vụ của mỗi người

Tác giả: Mực Thích Lặn Nước

2 ngày sau, cảng Banama, một góc hẻo lánh tại bến tàu.

Jenna khoác trên người bộ đồ đen nửa váy nửa bào, đứng từ xa nhìn ra đại dương xanh thẳm đang tràn ngập trong màn sương mù nhạt.

Nhiệm vụ của cô là giám sát bến tàu, nhằm phát hiện soái hạm Newins của Thâm Hải Thượng Tướng ngay từ giây phút đầu tiên.

Tất nhiên, đây chỉ là một hướng mà cô cần chú ý, điều quan trọng nhất là phải xác định xem trước khi tàu Newins đến, có hạm đội của vị vua hải tặc nào tới cảng Banama hay không. Nếu chuyện đó xảy ra, cô phải nhanh chóng thông báo cho Lumian, để nhà thám hiểm vô danh kia biến mất ngay lập tức.

Jenna lúc thì đi tới đi lui, lúc thì tìm một chỗ ngồi xuống, khá kiên nhẫn chờ đợi mục tiêu xuất hiện.

Đột nhiên, cô nhìn thấy phía xa có một vật thể khổng lồ đang rẽ nước, từ dưới mặt biển trồi lên.

Vật thể khổng lồ đó toàn thân mang màu đen của kim loại, trên bề mặt còn một lượng lớn nước biển chảy xuống, ngoại hình giống như một con thoi hình bầu dục phình to lên phía bầu trời, trên đỉnh vươn ra một ống kim loại mỏng và cong, trông giống như mắt của một con ốc sên bị kéo dài tỉ lệ.

Giây tiếp theo, ống kim loại đó gập lại thu hồi, toàn bộ phần thân trên của vật thể khổng lồ nứt ra, mở rộng ra xung quanh, lộ ra boong tàu rộng lớn, vô số pháo hỏa lực, hàng trăm tên hải tặc, rồi cột buồm và cánh buồm cũng được kéo lên.

Cảnh tượng này khiến Jenna có chút ngẩn ngơ. Mặc dù cô đã nghe Lumian kể về việc tàu Bạch tuộc đen của Kẻ Tháo XươngHúng quế lặn xuống, nổi lên và triển khai như thế nào, nhưng trăm nghe không bằng một thấy, sự chấn động khi tận mắt chứng kiến vẫn hoàn toàn khác biệt.

Đây đúng là một loại mỹ cảm cơ khí mạnh mẽ!

Hơn nữa, vật thể khổng lồ đó không hề nhỏ hơn những con tàu hơi nước viễn dương đời mới nhất, vượt xa những con tàu hải tặc chạy buồm truyền thống.

Không cần xác nhận thêm, Jenna biết đây chính là tàu Newins, soái hạm của Thâm Hải Thượng TướngHal Constantine.

Đồng thời, cô sơ bộ phán đoán tàu Newins là đơn độc tới cảng Banama, không có tàu Bạch tuộc đen đi cùng.

--- Từ khi Trung tướng Hoàng HônBratov Ivan trở thành Vua Hoàng Hôn, các tàu khác trong hạm đội của Thâm Hải Thượng Tướng rất ít khi hoạt động cùng soái hạm. Bởi vì tàu Newins và tàu Bạch tuộc đen có thể lặn xuống biển để hành trình bí mật, các tàu khác không làm được điều đó, nếu cưỡng ép đi theo sẽ chỉ làm lộ hành tung của Hal Constantine.

Đây cũng là một trong những lý do Franca nhắm vào vị Thâm Hải Thượng Tướng này.

Cỗ máy luyện kim khổng lồ như vậy thật đẹp... Jenna nhìn chằm chằm vào tàu Newins, trong lòng thầm cảm thán.

Cha cô là một công nhân, thẩm mỹ về cơ khí của ông đã ảnh hưởng sâu sắc đến cô và anh trai Julian.

Cộng thêm việc ở Trier đâu đâu cũng có đủ loại máy móc hoặc hữu dụng hoặc kỳ quái, anh trai Julian của cô thời thiếu niên suýt chút nữa đã từ bỏ tín ngưỡng Mặt trời chói lọi vĩnh hằng để chuyển sang giáo hội Thần Hơi Nước và Máy Móc.

Jenna thu hồi tầm mắt, vừa đi ra ngoài bến tàu, vừa hơi lo lắng liên tưởng đến một việc:

Anh trai Julian của cô còn hơn 1 tháng nữa là kết thúc đợt học tập giao lưu để quay về Trier, mà cô lại không hy vọng anh trai tiếp tục sống trong tòa đại đô thị được xây dựng trên "miệng núi lửa" đó. Cô muốn Julian đến định cư ở một nơi có lực lượng chính thức mạnh nhưng không nguy hiểm như Trier, cảng Lexel nơi Julian đang ở hiện tại hoặc các thị trấn khác thuộc đại khu Trier đều là lựa chọn không tồi.

Jenna biết mình không cách nào thuyết phục được Julian. Một mặt là anh trai sẽ lo lắng cho đứa em gái là cô, trừ khi cô tìm được một người đáng tin cậy để kết hôn; mặt khác là Julian sinh ra và lớn lên ở Trier, ở đó lại có thể nhận được nhiều cơ hội hơn, làm sao có thể nỡ rời xa quê hương?

Phải nghĩ cách, "sắp xếp" một chút theo đường vòng. Ừm, tạm thời thì dễ thuyết phục hơn, còn rời xa quê hương vĩnh viễn là điều Julian tuyệt đối không thể chấp nhận. Theo cách nói của Franca, có thể trước tiên là 3 năm, sau 3 năm lại thêm 3 năm nữa... Jenna không cân nhắc đến việc để Anthony trực tiếp "thôi miên" Julian.

Lúc này, có 2 tên hải tặc say khướt đi vào bến tàu, nhìn thấy Jenna đang đội mũ trùm đầu, mặc bộ đồ nửa váy nửa bào.

Bọn chúng quét mắt nhìn lên nhìn xuống vài giây, đối thị với nhau một cái rồi chắn trước mặt Jenna.

"Đàn bà, ra giá đi."

"Không muốn ra giá thì bọn tao tự xem mà đưa!"

Trong lúc 2 tên hải tặc kẻ tung người hứng, bọn chúng vươn bàn tay ra, định chộp lấy Jenna.

Ở cảng Banama, những chuyện như thế này không hề hiếm gặp. Phụ nữ trong cư dân bản địa hoặc là trực tiếp đến những quán bar có người bảo kê để làm gái đứng đường, hoặc là rất ít khi ra ngoài để tránh bị tên hải tặc nào đó nhắm trúng. Nếu gặp chuyện, kết quả tốt nhất cũng chỉ là chờ được trị an quan đến và nhận được một khoản bồi thường ít ỏi, còn tệ nhất là bị những tên hải tặc không muốn bỏ ra một xu nào giết chết tại chỗ rồi ném xuống biển, hoặc bắt lên tàu bán đi nơi khác.

Tay của 2 tên hải tặc còn chưa chạm vào cánh tay và vai của Jenna, đột nhiên phát hiện trên người mình bùng lên những ngọn lửa màu đen, tà ác và im lìm.

Bọn chúng tức khắc cảm thấy sợ hãi và đau đớn, cơn say lập tức tan biến, quay người bỏ chạy thục mạng.

Bọn chúng vừa chạy vừa kinh hãi hét lớn:

Phù thủy!

Phù thủy!

Jenna từ sự liên tưởng, đau đớn và sợ hãi của 2 tên hải tặc mà cảm nhận được liều thuốc Phù Thủy tiêu hóa thêm một chút, sau đó lặng lẽ nhìn bọn chúng dần dần suy yếu trong ngọn lửa đen, đang chạy thì "bùm" một tiếng ngã gục xuống đất, co giật rồi chết đi.

Jenna ngay sau đó rơi vào trạng thái phân vân:

Mình nên tiếp tục duy trì hình tượng Phù Thủy thần bí tà ác, hay là tuân theo bản năng, móc tiền trên người 2 tên hải tặc chết tiệt này ra nhỉ...

---

Cảng Banama, bên trong một quán bar.

Anthony bưng ly bia, ngồi trên ghế cao, nghe tên hải tặc đối diện đang văng cả nước miếng để khoe khoang.

Nhiệm vụ 2 ngày nay của y là trà trộn vào đám hải tặc, giám sát và dẫn dắt hướng đi của "dư luận".

Mặc dù Lumian đã phân tích một đống, nhưng thực tế hắn vẫn có chút không chắc chắn về phản ứng của nhóm hải tặc. Dù sao lòng người khó đoán, trong số nhiều hải tặc như vậy, xuất hiện vài kẻ kỳ quặc không thể suy luận theo lẽ thường là chuyện quá đỗi bình thường.

Một Âm Mưu Gia khi vạch ra âm mưu cũng sẽ không nói một chuyện gì đó nhất định phải xảy ra, xảy ra 100%. Đó là năng lực của những người ở vị trí cao thuộc con đường Thầy Bói, Người Dự Ngôn và Khán Giả. Điều một Âm Mưu Gia cần làm là chuẩn bị các biện pháp dự phòng, đảm bảo sự việc phát triển theo đúng dự tính của mình, chứ không phải hễ xảy ra vấn đề chệch khỏi phương án ban đầu là bó tay chịu trói.

Thế là, hắn để Anthony ra vào vài quán bar mà đám hải tặc yêu thích nhất, cố gắng kết giao thêm vài người bạn, từ đó tìm hiểu phản ứng của đám hải tặc đó đối với việc nhà thám hiểm vô danh khiêu khích cả nhóm, sàng lọc ra những tiếng nói khác biệt có thể gây ảnh hưởng đáng kể, sau đó lợi dụng năng lực của Nhà Thôi Miên để lặng lẽ dẫn dắt, thay đổi thái độ của một số ít hải tặc có tiếng nói, đảm bảo "dư luận" mà Franca nói luôn là loại mà Lumian mong muốn.

Sự dẫn dắt ngầm với quy mô khá lớn này cũng khiến liều thuốc Nhà Thôi Miên của Anthony tiêu hóa đi không ít.

Bởi vì việc này vừa có sự "thôi miên" thực chất, lại vừa giống như đã hoàn thành một lần dẫn dắt tâm linh gián tiếp đối với toàn bộ nhóm hải tặc ở cảng Banama.

Ực, ực, tên hải tặc bên cạnh Anthony nốc một ngụm lớn bia vàng óng, dùng ánh mắt tán thưởng nhìn về phía người bạn mới quen này.

Theo hắn thấy, người bạn mới này không chỉ có sức lôi cuốn, mà trong giới hải tặc còn thuộc loại giỏi lắng nghe, không bao giờ ngắt lời khi người khác đang khoe khoang để thể hiện trải nghiệm của bản thân.

Bão Tố chứng giám, hạng hải tặc như thế này thật quá khó gặp, mình cuối cùng cũng có thể sảng khoái kể hết trải nghiệm lần đó của mình! Tên hải tặc Stilwell vừa đặt ly bia xuống vừa chân thành tán dương thần linh trong lòng, đồng thời hỏi Anthony: "Có hứng thú gia nhập hạm đội của bọn ta không?"

Anthony mỉm cười trả lời:

"Tôi thấy thực lực của mình còn chưa đủ để trở thành một thành viên của các anh."

"Ha ha." Hải tặc Stilwell cười đầy đắc ý.

Anthony nhìn quanh một lượt, cố ý hạ thấp giọng nói:

"Anh đã nghe chuyện về nhà thám hiểm vô danh kia chưa?"

Nụ cười trên mặt Stilwell lập tức biến mất:

"Nghe rồi, ở đây không biết có bao nhiêu vị thuyền trưởng hải tặc, vậy mà lại không có lấy một người đi dạy dỗ tên thám hiểm đó!

Bọn họ đang đợi cái gì chứ? Đây chẳng phải là cơ hội để khiến danh tiếng của bọn họ vang xa hơn sao, biết đâu chừng còn có thể nhờ đó mà trở thành vị tướng hải tặc thứ 10!"

Trong lúc giận dữ quát tháo, Stilwell tuyệt nhiên không nhắc đến việc bản thân mình cũng có thể đi khiêu chiến tên thám hiểm kiêu ngạo kia.

Đột nhiên, y nghe thấy ở một góc nào đó trong đại sảnh quán bar có tiếng xôn xao bùng nổ.

"Có chuyện gì thế?" Stilwell bưng ly bia, lầm bầm đi về phía bàn rượu đó.

Một lát sau, y quay lại vị trí quầy bar, tinh thần hưng phấn nói với Anthony:

"Thâm Hải Thượng Tướng đến Banama rồi!"

"Thâm Hải Thượng Tướng đến rồi sao?" Gương mặt Anthony tràn đầy vẻ kinh ngạc vui mừng.

"Đúng vậy, có người dạy dỗ tên khốn đó rồi!" Stilwell ngồi lại lên ghế cao, thao thao bất tuyệt nói, "Đó là tướng hải tặc đấy, mỗi một vị tướng hải tặc đều là thực sự chém giết mà ra, không phải do khoe khoang mà có, có thể trói tất cả đám thám hiểm ở đây lại rồi tiêu diệt sạch!"

Chờ Stilwell nói xong, Anthony phụ họa theo:

"Tôi đã bắt đầu mong chờ rồi đây."

Ực, Stilwell lại bưng ly bia lên uống một ngụm.

Y tự khoe khoang:

"Thật ra, lúc trước tôi đã nghĩ liệu có phải Thâm Hải Thượng Tướng sẽ tới để kết thúc nỗi nhục nhã của những kẻ được gọi là đại hải tặc danh tiếng kia hay không."

"Tại sao lại nói vậy?" Anthony tò mò hỏi.

Stilwell nhìn y một cái:

"Anh không biết sao?"

Anthony mỉm cười giải thích:

"Tôi tuy là người Intis, nhưng đại ca của chúng tôi thường xuyên chặn đánh tàu bè ở Biển Bạo Liệt, rất ít khi đi sâu vào Biển Sương Mù."

"Ra là vậy." Stilwell tỏ vẻ thấu hiểu, y hạ thấp giọng nói, "Bọn ta đều nghi ngờ Thâm Hải Thượng Tướng mỗi năm tới cảng Banama là để đi tìm kho báu trong truyền thuyết đó."

"Kho báu? Newins bị lãng quên?" Anthony biểu hiện giống như một tên hải tặc thực thụ.

Newins bị lãng quên là một trong 6 truyền thuyết kho báu nổi tiếng nhất trên 5 vùng biển, lời đồn nằm ở dưới đáy một vùng biển nào đó thuộc Biển Sương Mù. Nghe nói, nơi đó từng là một nền văn minh thuộc về sinh vật trí tuệ, nhưng dường như đã bị hủy diệt từ lâu, mà ở vùng biển tương ứng thường xuyên xuất hiện một số vật phẩm kỳ lạ, chúng đều chỉ hướng về Newins từ thời cổ đại.

"Đúng." Stilwell gật đầu mạnh, "Anh nghĩ xem, soái hạm của Thâm Hải Thượng Tướng là tìm được từ một di tích nào đó, lại được đặt tên là tàu Newins, là người thì ai cũng sẽ nghi ngờ di tích đó chính là Newins bị lãng quên thôi! Hơn nữa, vùng biển mà Newins chìm xuống trong truyền thuyết cách nơi này cũng không xa lắm."