Chương 763

Tác giả: Mực Thích Lặn Nước

Nam đại lục, khu vực Lacray.

Hồ Darsh ban ngày trong vắt tĩnh lặng, phản chiếu bầu trời xanh cao vời vợi và những ngọn núi tuyết xa xăm, đẹp như mộng như ảo.

Lumian không có tâm trạng thưởng thức cảnh đẹp này, hắn đang dẫn theo Ludwig đã thay bộ áo khoác vest dạ nhỏ và Lugano khoác một chiếc áo bông mỏng, chậm rãi đi quanh một hố đất nơi bìa rừng bên cạnh.

Trong hố đất đó là những xác chết thối rữa nghiêm trọng, chúng hiện ra trạng thái nửa tan chảy, dường như hòa làm một với bùn đất quanh đó, đang tự phân hủy theo một cách độc đáo, để chất dinh dưỡng trở về với đại địa.

Nhìn thấy cảnh này, Lumian đại khái đã hiểu tại sao vị Vu Vương Oseto này sau khi cử hành xong nghi thức lại không tiêu hủy thi thể, để lại tội chứng và dấu vết:

Chôn lấp thi thể, để chúng trở về đại địa, hẳn là một phần cấu thành của nghi thức!

Tối hôm qua, sau khi Lumian xem xong tư liệu mà Kỵ Sĩ Kiếm cung cấp, hắn đã có ý tưởng khá rõ ràng về cách tìm kiếm Oseto - tín đồ quan trọng của Trăng Nguyên Thủy này.

Rõ ràng, những phương pháp thông thường như Bói gương không thể có hiệu quả, nếu không, đồng đội của Kỵ Sĩ Kiếm, thành viên phái Tiết chế có trực giác linh tính rất mạnh kia đã sớm tìm ra Oseto rồi.

Hướng tư duy hiện tại của Lumian có ba cái:

Một là xuất phát từ việc Oseto là thành viên của Học phái Hoa hồng, lâu dài trộn lẫn với phái Phóng túng, tiếp nhận lý niệm phóng túng này, để hai vị Ma Nữ là Franca và Jenna trang điểm cẩn thận, đi dạo quanh thành Lacray, xem có thể gặp được Oseto hay không, để vị Vu Vương chưa bao giờ tiết chế dục vọng này chủ động ra tay, đương nhiên, việc này chắc chắn sẽ nằm dưới sự bảo vệ do phái Tiết chế cung cấp.

Hơn nữa, Anthony cũng sẽ dùng cách Tàng hình tâm lý học hoặc ngụy trang thành người bình thường để đi theo Franca và Jenna, quan sát phản ứng của những người xung quanh sau khi nhìn thấy hai vị Ma Nữ, xem họ có xuất hiện ác ý rõ ràng hay không, từ đó phân biệt ra Oseto trước khi hắn thực sự động thủ, tiêu trừ nguy hiểm từ khi chưa phát sinh.

Còn về việc Oseto liệu có phải đã tiếp nhận ân ban của Mẫu Thần Vĩ Đại mà biến thành phụ nữ hay không, chi tiết này không ảnh hưởng đến việc hai vị Ma Nữ dụ dỗ hắn —— Lumian suy đoán từ tình huống của phu nhân Pualis và Franca, Oseto vẫn sẽ thích phụ nữ, cùng lắm là đồng thời thích thêm đàn ông.

Hai là lợi dụng việc bản thân có huyết mạch Omebella, mà người nhận ân ban của Mẫu Thần Vĩ Đại có thể cảm ứng được trong một khoảng cách nhất định, đi loanh quanh khắp khu vực Lacray, thử câu Oseto ra, tương tự, Lugano - người trên thân có loại dị thường nào đó, có lẽ liên quan đến Mẫu Thần Vĩ Đại - cũng là một con mồi tốt.

Ba là khảo sát lại hiện trường mà Oseto để lại, xem có gì có thể ăn được không.

Lumian bịt mũi, nghiêm túc kiểm tra dấu vết bên trong lẫn bên ngoài hố đất và mấy chục cái xác chết một hồi, nghiêng đầu hỏi Ludwig:

"Rất bẩn sao?"

"Rất bẩn." Ludwig dùng sức gật đầu.

"Cái bẩn đến từ Mẫu Thần Vĩ Đại?" Lumian hỏi thêm một câu.

Ludwig "ừm" một tiếng, vẻ mặt viết đầy sự đấu tranh.

Sau đó, không ngoài dự đoán, cậu bé nghe thấy cha đỡ đầu mở miệng hỏi mình:

"Có thể ăn không?"

Nghe thấy câu hỏi này, Lugano bên cạnh không nhịn được mà nôn khan, Kỵ Sĩ Kiếm Maric vốn luôn im lặng quan sát, áp chế cảm xúc bản thân cũng khẽ động lông mày.

Ludwig vẻ mặt không tình nguyện trả lời:

"Có thể."

"Sau khi ăn vào có thể cảm ứng được đứa trẻ do thi thể sinh ra không?" Lumian hỏi sâu hơn.

Theo kinh nghiệm của hắn, những thi thể này hẳn đều bị động mang thai trong nghi thức đó, trong bụng có quái vật chân chim đang nhanh chóng trưởng thành, sau đó, những quái thai chân chim này xé rách bụng mẫu thân, hấp thu tàn dư tương ứng rồi tự mình bò ra ngoài.

Mà đứng từ góc độ huyền học, bất kể chủ động hay bị động, tự nguyện hay cưỡng ép, quái thai chân chim và thi thể đều có mối liên hệ huyết mạch mật thiết nhất, có thể dễ dàng mượn một bên để tìm bên còn lại, thậm chí hoàn thành lời nguyền cách không.

Nhưng tư liệu của Kỵ Sĩ Kiếm nói rằng, bói toán mà bọn họ thực hiện nhờ vào liên hệ huyết mạch không có thu hoạch, những quái thai chân chim bò ra từ bụng đống thi thể này dường như đã biến mất khỏi thế giới này.

Đây có lẽ là do có vị cấp cao nào đó đã thực hiện phản bói toán mạnh mẽ, cũng có thể là trạng thái của lũ quái thai chân chim đã phát sinh thay đổi, Lumian chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào việc Ludwig ăn ra được chút thông tin khác biệt.

Ludwig xị mặt nói:

"Có thể dùng một loại phương thức nấu nướng nào đó để thu được một chút huyết mạch của thi thể, tuy rằng việc này không thể giúp cháu cảm nhận được vị trí và trạng thái của đứa trẻ đó từ khoảng cách rất xa, nhưng nếu hai bên ở trong phạm vi 30 m, cháu hẳn là có thể cảm ứng được sự hiện diện của nó."

"Được." Lumian cảm thấy hiệu quả tốt hơn dự kiến.

Sau đó, hắn nhìn Ludwig ngồi xổm xuống, dùng dao nĩa trẻ em bằng bạc tách ra một miếng thịt máu nửa tan chảy nửa thối rữa từ một cái xác.

Dịch mủ màu vàng chảy ra và trạng thái buồn nôn của bản thân miếng thịt khiến Lugano phải quay người đi, nhìn về phía hồ Darsh không xa và thành Lacray ở phía bên kia hồ.

Ludwig ngay sau đó bảo Lumian lấy nồi sắt, giá đỡ, bột mì, rượu mùi, vài loại hương liệu và một miếng mỡ lợn đông đặc từ trong Túi Lữ Hành ra.

Lumian đảm nhận vai trò trợ thủ "đầu bếp", chủ yếu phụ trách nhóm lửa, còn Ludwig trước tiên làm tan mỡ lợn, sau đó cho vào một chút rượu mùi và vài loại hương liệu, xào ra mùi thơm nồng nàn hấp dẫn.

Ngay sau đó, cậu bé bọc miếng thịt thối rữa kia trong bột mì, ném vào trong nồi sắt, chiên trong lớp mỡ lợn có màu hơi đậm, tỏa hương thơm nức.

Mùi thơm và mùi thối trộn lẫn vào nhau, dần dần lan tỏa ra.

Cuối cùng, Ludwig kết thúc việc nấu nướng, xiên viên thịt bọc bột chiên vàng óng lên, nhét vào trong miệng.

Cậu bé vừa nhai, vừa dường như rơm rớm nước mắt, tủi thân như thể bị bắt nạt.

"Lúc cháu ăn sống Loki cũng đâu có chê không ngon." Lumian nói đùa một câu.

Ludwig lầm bầm nói:

"Thối rữa không ngon, vả lại cũng chẳng có bao nhiêu linh tính."

Đợi sau khi nuốt xuống viên thịt chiên có vẻ ngoài khá ổn, Ludwig vừa "dư vị" vừa chậm rãi nói:

"Sinh nhật của người chết là ngày thứ hai của mỗi năm."

"Điều này có gì đặc biệt sao?" Lumian hỏi.

Ludwig nhanh chóng nhét kẹo vào miệng, tùy miệng trả lời:

"Trong thần thoại truyền thuyết, ngày thứ nhất, Nguyên thủy đã sáng tạo ra thế giới này, ngày thứ hai, Mẫu Thần Vĩ Đại ra đời."

"Sao tôi chưa từng nghe nói qua thần thoại truyền thuyết như vậy..." Lugano đang quay lưng về phía Ludwig nghi hoặc lẩm bẩm.

Lumian thì như có điều suy nghĩ mà phóng tầm mắt về phía những thi thể khác:

"Sinh nhật của họ chắc không phải cũng là ngày thứ hai của mỗi năm chứ?

"Ta nhớ không ít bộ lạc ở Nam đại lục có năm mới không giống với Bắc đại lục, ngày đầu tiên của mỗi năm không hoàn toàn là ngày 1 tháng 1, cho nên, ngày thứ hai của mỗi năm rốt cuộc là chỉ ngày nào, dùng loại lịch pháp nào?"

Ludwig ngậm kẹo nói:

"Loại nào cũng được, chỉ cần là ngày thứ hai của năm mới theo loại lịch pháp mà bản thân tin tưởng."

Ý nghĩa tượng trưng thuần túy à... Lumian nghiêng người, nhìn về phía Kỵ Sĩ Kiếm:

"Các anh đã xác nhận thân phận và sinh nhật của những thi thể này chưa?"

Lacray thuộc khu vực khá trù phú ở cao nguyên Ngôi Sao, nhân khẩu không ít, tương đương với khu vực của "Bạch Sắc Chi Thành" Laps mà Lumian từng đến trước đó, là một trong vài điểm tựa để vương quốc Cao Địa cổ đại thống trị toàn bộ cao nguyên Ngôi Sao.

Nơi này nổi tiếng với khoáng sản phong phú, nhưng các điểm khai thác đều cách xa hồ Darsh một cách thần kỳ, khiến thánh hồ trong lòng người dân cao địa này vẫn giữ được sự thuần khiết.

Trong quá khứ, cao nguyên Ngôi Sao chủ yếu là nơi tranh chấp giữa cộng hòa Intis và đế quốc Feysac, sau cuộc chiến tranh mấy năm trước, thế lực của đế quốc Feysac có phần suy giảm, cánh tay của vương quốc Loen chậm rãi vươn vào, ngay cả giáo hội Nữ Thần Đêm Tối của Loen dường như cũng bắt đầu truyền giáo đến khu vực này, Lumian khi ở Laps có nghe nói về chuyện phương diện này.

Mà trên toàn bộ cao nguyên Ngôi Sao, nơi có nhiều người Loen nhất chính là "thành phố trên mỏ khoáng" Lacray.

Kỵ Sĩ Kiếm Maric chậm rãi gật đầu nói:

"Đã xác nhận được 90% thi thể, sinh nhật của họ tính theo lịch pháp Bắc đại lục, đa số đều là ngày 2 tháng 1, bộ phận còn lại tính theo lịch pháp bản địa, cũng vào ngày thứ hai của năm mới.

"Những người chưa thể xác định thân phận hẳn là người từ bên ngoài đến, có thể tự nguyện cũng có thể không tự nguyện mà đến đây, cho chúng tôi thêm một chút thời gian, chắc chắn có thể làm rõ thân phận của họ."

Mẫu thử đã đủ lớn, cơ bản phù hợp với lời nói của Ludwig, nghi thức đó cần có tính tượng trưng mạnh mẽ về Mẫu Thần Vĩ Đại... Lumian không ngăn cản phái Tiết chế lãng phí tinh lực xác nhận thân phận của những người chết còn lại, lỡ như còn có điều kỳ quái khác thì sao?

Lumian liếc nhìn thành Lacray đối diện hồ nói:

"Chúng ta bây giờ vào thành, đi lại khắp nơi."

Để xem là huyết mạch của Omebella, sự dị thường của con đường Đại địa, hay là liên hệ huyết mạch với quái thai chân chim, cái nào có thể phát huy tác dụng hơn!

Men theo hồ Darsh sóng nước lấp lánh xanh như bầu trời đi về phía thành phố có nhiều nhà đá xám trắng kia một hồi, Lumian bỗng nhiên nghĩ đến một vấn đề.

Hắn hỏi Kỵ Sĩ Kiếm đang yên lặng đi bên cạnh:

"Trong Học phái Hoa hồng, Oseto phụ trách khu vực Lacray?"

"Trước đây thì không, hiện tại không chắc chắn." Kỵ Sĩ Kiếm ngắn gọn trả lời.

Lumian gật đầu, như tự lẩm bẩm:

"Nếu hắn không phụ trách khu vực Lacray, chỉ là đi ngang qua đây rồi thuận tay phát động một cuộc tế lễ, vậy sau khi nghi thức kết thúc hẳn là sẽ rời đi, tại sao vẫn lưu lại nơi này?

"Hắn đến khu vực Lacray có mục đích tầng thứ sâu hơn?

"Hoặc là, Học phái Hoa hồng muốn ra tay với nơi này?"

Kỵ Sĩ Kiếm im lặng vài giây nói:

"Chúng tôi nghi ngờ là có mục đích tầng thứ sâu hơn."

Hắn khựng lại một chút rồi nói tiếp:

"Trước khi vương quốc Cao Địa được thành lập, rất nhiều khu vực trên cao nguyên Ngôi Sao tín phụng Tử Thần, mà Lacray là nơi chịu ảnh hưởng của tín ngưỡng Tử Thần sâu sắc nhất, cho đến tận hôm nay, trong một số tập tục của người dân bản địa vẫn còn sót lại bóng dáng của sùng bái cái chết."

Trong lúc nói chuyện, ba lớn một nhỏ đã đi đến bên ngoài thành Lacray.

So với sự tinh tế của "Bạch Sắc Chi Thành" Laps, các loại kiến trúc ở đây khá thô kệch, người dân qua lại tuy cũng có người mặc áo choàng dài đỏ sẫm và váy áo rực rỡ, nhưng đa số mặc trang phục công nhân bằng vải bạt bền chắc hơn.

Lumian còn chưa đến gần con đường vào thành đã cảm nhận được sự ồn ào và náo nhiệt.